El corazón Fontan

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El corazón está formado por 4 cámaras: dos cámaras de llenado (término médico: aurículas derecha e izquierda) y dos cámaras de bombeo (término médico: ventrículos derecho e izquierdo). En el corazón normal, el ventrículo izquierdo bombea sangre al cuerpo y el ventrículo derecho bombea sangre a los pulmones.

El corazón izquierdo contiene sangre rica en oxígeno para el organismo. El corazón derecho contiene sangre pobre en oxígeno, que se bombea a través de los pulmones para que se llenen de oxígeno.

Algunos pacientes nacen con corazones que sólo tienen una cámara de bombeo principal. Para muchas personas que nacen así, la mejor opción es someterse a una intervención quirúrgica que permita que la sangre azul (con poco oxígeno) no pase por el corazón y fluya directamente a los pulmones. Los cardiólogos la denominan "operación de Fontan".

Esta cirugía es una buena solución a corto plazo. Pero no hace que la circulación funcione tan bien como la de alguien que nace con dos cámaras de bombeo. Bombear la sangre por todo el cuerpo es mucho trabajo para un solo ventrículo. Con el tiempo, la bomba puede debilitarse.

Es muy importante que visite regularmente a su cardiólogo en un centro de cardiopatías isquémicas del adulto.

¿Es esto habitual?

La cirugía para crear un corazón de Fontan es una de las intervenciones cardiacas más frecuentes en niños con cardiopatías congénitas complicadas. Debe su nombre al cirujano que la inventó, el Dr. Francis Fontan. Atendemos a muchos pacientes con corazones de Fontan. Estas son algunas de las enfermedades que se tratan con cirugía para crear un corazón de Fontan:

• Atresia tricúspide
• Doble entrada ventrículo izquierdo
• Doble salida ventrículo derecho
• Síndrome del corazón izquierdo hipoplásico
• Heterotaxia

Si no está seguro de qué le pasaba a su corazón cuando nació, no pasa nada. Muchos de nuestros pacientes necesitan que se lo expliquen diferentes personas, de diferentes maneras, antes de que se les quede claro.

Si tengo un corazón Fontan, ¿qué debo saber?

Los pacientes con un corazón de Fontan pueden presentar distintos síntomas.

Debe informar a su médico sobre los siguientes síntomas:

• Dificultad para seguir el ritmo de los amigos al hacer ejercicio
• Dificultad para subir escaleras
• Sensación de falta de aire
• Palpitaciones, latidos extra o corazón acelerado
• Sentirse débil, mareado o desmayarse
• Tobillos hinchados
• Vientre hinchado
• Diarrea o deposiciones blandas
• Fiebres, sudores y escalofríos inexplicables

¿Necesitaré tratamiento a medida que envejezca?

Dado que los pacientes de Fontan pueden presentar nuevos problemas cardiacos a medida que envejecen, deben ser objeto de un estrecho seguimiento en un centro de cardiopatías isquémicas del adulto.

El tratamiento puede incluir:

• Pastillas para controlar el ritmo cardíaco
• Pastillas para ayudar a mantener fuerte el corazón
• Anticoagulantes
• Dispositivos para abrir vasos/conexiones estrechas (mediante cateterismo cardíaco)
• Marcapasos para ayudar a regular los latidos del corazón
• Cirugía para aliviar estrechamientos valvulares o sustituir válvulas con fugas
• Revisión de las conexiones de Fontan
• Trasplante de corazón